L’équipe de cricket des moins de 19 ans du Pakistan s’apprête à lancer la défense de son titre à la Coupe d’Asie masculine U19 de l’ACC face aux Émirats arabes unis vendredi au Al Amerat Cricket Ground à Mascate. Le tournoi à huit équipes en 50 overs débute à Oman, avec deux groupes compétitifs qui luttent pour une place en phase à élimination directe.
Le Pakistan aborde le tournoi en tant que tenant du titre après avoir battu son rival historique, l’Inde, par 191 courses lors de la finale de l’année précédente au ICC Cricket Academy Ground à Dubaï. L’équipe est arrivée tôt à Oman pour s’adapter aux conditions météorologiques locales, aux terrains et aux conditions de jeu avant son match d’ouverture.
Sous la direction du capitaine Farhan Yousaf, l’effectif de 15 joueurs du Pakistan mélange talents conservés et nouvelles recrues dans le but de maintenir l’élan victorieux de l’équipe. L’entraîneur principal et manager d’équipe Shahid Anwar supervise le staff d’encadrement, qui comprend des spécialistes du lancer rapide, du lancer de spin, du champ, de la condition physique et de l’analyse de performance.
Placé dans le groupe A aux côtés de l’Inde, des Émirats arabes unis et du Népal, le Pakistan disputera son deuxième match de groupe contre l’Inde le 8 novembre. Sa dernière rencontre de la phase de groupes face au Népal est programmée pour le 10 novembre au même lieu à Mascate.
Le groupe B comprend l’Afghanistan, le Bangladesh, le Sri Lanka et la Malaisie. Les deux meilleures équipes de chaque groupe à l’issue des matches tous-contre-tous se qualifieront pour les demi-finales, prévues le 12 novembre.
Les vainqueurs des demi-finales accéderont à la finale du tournoi, qui désignera le champion continental le 14 novembre. Le capitaine Farhan a exprimé sa confiance dans les préparatifs de son équipe, soulignant le moral élevé et le fort soutien de l’encadrement comme éléments essentiels pour le succès.
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