Pakistans U19-Cricket-Team beginnt am Freitag auf dem Al Amerat Cricket Ground in Maskat seine Titelverteidigung beim ACC Men’s U19 Asia Cup gegen die Vereinigten Arabischen Emirate. Das auf 50 Over ausgelegte Turnier mit acht Mannschaften findet im Oman statt, wobei zwei wettbewerbsfähige Gruppen um den Einzug in die K.-o.-Runde kämpfen.
Pakistan geht als Titelverteidiger in das Turnier, nachdem im Vorjahresfinale auf dem ICC Cricket Academy Ground in Dubai der Erzrivale Indien mit 191 Runs bezwungen wurde. Der Kader war frühzeitig im Oman eingetroffen, um sich vor dem Auftaktspiel an das lokale Wetter, die Pitches und die Spielbedingungen anzupassen.
Angeführt von Kapitän Farhan Yousaf umfasst das 15-köpfige Aufgebot Pakistans eine Mischung aus bewährten Talenten und Neuzugängen, die den Siegeslauf des Teams fortführen wollen. Cheftrainer und Teammanager Shahid Anwar leitet den Trainerstab, dem Spezialisten für Fast Bowling, Spin Bowling, Fielding, Fitness und Leistungsanalyse angehören.
Pakistan ist in Gruppe A zusammen mit Indien, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Nepal eingeteilt und bestreitet sein zweites Gruppenspiel am 8. November gegen Indien. Die abschließende Gruppenspielbegegnung gegen Nepal ist für den 10. November am selben Ort in Maskat angesetzt.
In Gruppe B spielen Afghanistan, Bangladesch, Sri Lanka und Malaysia. Die jeweils besten zwei Teams jeder Gruppe ziehen nach Abschluss der Round-Robin-Spiele in das Halbfinale ein, das für den 12. November angesetzt ist.
Die Sieger der Halbfinalduelle erreichen das Endspiel des Turniers, in dem am 14. November der Kontinentalmeister ermittelt wird. Kapitän Farhan äußerte sich zuversichtlich über die Vorbereitung seiner Mannschaft und hob die hohe Moral sowie die starke Unterstützung durch das Teammanagement als entscheidende Faktoren für den Erfolg hervor.
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