Le vétéran Kurtley Beale a été rappelé par surprise dans le groupe australien en vue des prochains tests-matchs du Nations Championship. Le sélectionneur des Wallabies, Les Kiss, a inclus le joueur de 37 ans dans le groupe pour la tournée de ce mois-ci, offrant ainsi au trois-quarts expérimenté l’opportunité d’ajouter une nouvelle sélection à ses 95 capes internationales.
Beale a exprimé sa détermination après avoir rejoint la sélection nationale à Londres avant le match du week-end contre l’Angleterre. Le polyvalent arrière a admis qu’il s’était senti obligé de répondre à l’appel en raison de ses ambitions persistantes dans ce sport.
« J’ai continué à y croire, j’avais le sentiment qu’il restait des choses à accomplir », a déclaré Beale. « Je suppose que l’objectif a toujours été de m’assurer que mon corps était prêt et que mon esprit était dans un bon état. »
Le retour du joueur marque un revirement spectaculaire après une grave rupture du tendon d’Achille subie en club peu après un précédent rappel en équipe nationale à l’âge de 35 ans. De nombreux observateurs pensaient que cette blessure grave mettrait un terme à sa carrière au plus haut niveau.
Revenant sur son parcours de convalescence, Beale a décrit la période de rééducation comme une phase difficile de sa longue carrière professionnelle. Il a attribué à cette épreuve le renforcement de sa résilience et le maintien de ses ambitions compétitives.
« C’était des montagnes russes », a confié Beale. « J’ai bénéficié de beaucoup de soutien et, oui, il y a eu des jours difficiles, mais je pense que cela m’a permis de devenir la personne que je suis aujourd’hui. »
Au niveau national, Beale a récemment évolué avec la Western Force en Super Rugby Pacific, apportant une couverture tactique aux postes de demi d’ouverture, centre et arrière. Il a aidé à encadrer l’équipe lors des récentes campagnes tout en travaillant aux côtés de jeunes talents émergents.
Sa carrière internationale s’étend sur près de deux décennies, ayant fait ses débuts professionnels avec les New South Wales Waratahs en 2007. Au cours de sa brillante carrière, il a remporté la prestigieuse médaille John Eales en 2011 et a représenté son pays lors de trois Coupes du monde.
Le staff technique australien s’est tourné vers la vaste expérience du vétéran pour stabiliser une ligne arrière confrontée à des difficultés récentes en raison de blessures et de changements de poste. L’entraîneur Les Kiss cherche à renforcer la profondeur et la stabilité de l’effectif alors que les préparatifs se poursuivent en vue de la Coupe du monde masculine de l’année prochaine.
Beale a reconnu que son rôle au sein de l’équipe en tournée consiste à encadrer les plus jeunes joueurs alors qu’ils découvrent les exigences de la compétition internationale. Il reste confiant quant à sa condition physique et à sa capacité à contribuer sur le terrain lorsqu’il sera sollicité.
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