La Nouvelle-Zélande a annoncé un groupe de 14 joueurs pour sa prochaine série du Championnat du monde des test-matchs de l’ICC contre l’Inde, mené par le capitaine expérimenté Tom Latham. Cette série de deux matchs en rouge doit débuter à Wellington le 19 novembre, marquant la première confrontation entre les deux nations dans le format le plus long depuis la victoire 3-0 de la Nouvelle-Zélande dans le sous-continent en 2024.
Le groupe comprend Tom Blundell, Devon Conway et Rachin Ravindra, bien que ce trio gère respectivement des problèmes de quadriceps, de commotion cérébrale et d’épaule. Le lanceur rapide Jacob Duffy fait également son retour dans le groupe, tandis que Ben Sears, Zak Foulkes et Will O'Rourke ne sont pas retenus.
L’effectif néo-zélandais reste largement similaire à celui qui s’est déplacé en Angleterre pour des matchs plus tôt dans l’année. Matt Henry, Kyle Jamieson, Daryl Mitchell, Henry Nicholls, Glenn Phillips, Mitchell Santner, Nathan Smith et Will Young complètent cette sélection de 14 joueurs.
L’entraîneur principal de la Nouvelle-Zélande, Rob Walter, a souligné l’importance des prochaines rencontres alors que l’équipe vise une place en finale du Championnat du monde des test-matchs. Les Black Caps avaient remporté la première massue du championnat en 2021 et visent une nouvelle apparition à The Oval.
"Cette série marque le début d’un été passionnant de cricket en test-match pour les Black Caps", a déclaré Walter. "Le groupe est largement cohérent avec l’équipe qui a concouru en Angleterre au début de l’année, ce sera donc formidable de se retrouver pour essayer de recréer une partie de ce succès sur notre sol."
Walter a noté le fort soutien reçu par l’équipe lors des récentes rencontres à balle blanche et a exprimé son impatience de retrouver un soutien similaire au format rouge. Dix test-matchs sont programmés pour l’équipe d’ici le mois de mars.
"Des points précieux pour le championnat sont bien sûr en jeu, mais notre concentration reste fixée sur l’obligation de jouer notre meilleur cricket contre une équipe de grande qualité comme l’Inde", a ajouté Walter. Les deux nations restent en course pour la prochaine finale du Championnat du monde des test-matchs.
Au classement actuel, la Nouvelle-Zélande occupe la deuxième position derrière l’Afrique du Sud, leader du classement. L’Inde se trouve à la quatrième place du classement, le finaliste en titre, l’Australie, étant positionné troisième.
Le premier test-match de la série aura lieu à Wellington du 19 au 24 novembre. La deuxième et dernière rencontre est prévue à Christchurch du 27 novembre au 2 décembre.
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