England sicherte sich am Freitag den dritten Weltmeistertitel im Wheelchair Rugby League und besiegte Frankreich in einem packenden Finale im Wollongong Entertainment Centre in Australien mit 50:38. Dieser Sieg markiert das erste Mal, dass eine Nation das Turnier dreimal gewonnen hat.
England führte zur Halbzeit nach einer turbulenten ersten Hälfte mit 28:22. Trotz einer frühen Führung durch Joe Coyd antwortete Frankreich mit vier Versuchen in Folge und zog auf 22:10 davon, bevor England mit einer späten Serie vor der Pause wieder die Kontrolle übernahm.
Joe Coyd beendete das Spiel mit vier Versuchen, während Jack Brown einen Hattrick zum Sieg beisteuerte. Rob Hawkins, der kürzlich zum dritten Mal in Folge mit dem Golden Boot ausgezeichnet wurde, erzielte ebenfalls zwei Versuche während der Partie.
Frankreich blieb während des gesamten Spiels konkurrenzfähig, wobei Dany Denuwelaere drei Versuche erzielte. Auch Jeremy Bourson, Leo Hivernat, Damien Dore und Florian Guttadoro punkteten für die französische Mannschaft, doch sie konnten Englands Schwung in der zweiten Halbzeit nicht stoppen.
Das Spiel war geprägt von intensiven körperlichen Zusammenstößen und technischem Geschick, wobei beide Teams während der Begegnung Reparaturen an ihrer Ausrüstung vornehmen mussten. Englands Sieg ist ein bedeutender Erfolg für das Team, nachdem die Männer- und Frauenmannschaften bereits in der Gruppenphase ausgeschieden waren.
Das Ergebnis setzt die langjährige Rivalität zwischen den beiden Nationen fort, die nun zum vierten Mal in Folge ein WM-Finale gegeneinander bestritten haben. England hatte zuvor Frankreich im Finale 2022 in Manchester mit 28:24 besiegt und den Pokal gewonnen.
Kurzbilanz: England 50 (Coyd 4, Hawkins 2, Brown 3; Tore: Hawkins, Collins 6) schlägt Frankreich 38 (Bourson, L Hivernat, Dore, Guttadoro, Denuwelaere 3; Tore: L Hivernat 3, N Clausells 2) mit 12 Punkten Vorsprung.
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