L’ancien lanceur rapide de l’Angleterre James Anderson a désigné le batteur pakistanais Babar Azam comme son cricketer pakistanais favori dans une vidéo récemment publiée où il sélectionne ses joueurs préférés de différents pays.
Anderson, qui a pris sa retraite du cricket international en juillet 2024 après être devenu le premier lanceur anglais à atteindre 700 guichets en test-match, a également choisi Shane Warne pour l’Australie, Joe Root pour l’Angleterre, Virat Kohli pour l’Inde, Tim Southee pour la Nouvelle-Zélande, AB de Villiers pour l’Afrique du Sud et Sanath Jayasuriya pour le Sri Lanka.
À 44 ans, il a terminé sa carrière en test-match avec 188 sélections, son dernier match ayant eu lieu contre les Indes occidentales à Lord's. Il a continué à jouer au cricket de comté pour le Lancashire et a capitané leur équipe de cricket à balle rouge lors de la saison 2026.
Anderson a pris 50 guichets à une moyenne de 17,68 pour le Lancashire cette année, mais le club a terminé septième sur huit équipes en Division Two. Le 25 octobre 2026, le Lancashire a annoncé qu’il ne lui proposerait pas de nouveau contrat pour 2027, mettant fin à une association de 25 ans.
Anderson a décrit cette décision comme un résultat qu’il n’avait pas souhaité, bien qu’il n’ait pas annoncé sa retraite du cricket.
Son soutien à Babar intervient à un moment difficile pour le batteur pakistanais, qui a marqué 118 courses en quatre matches lors d’une récente série tri-nations et a été éliminé pour un duck en finale contre le Sri Lanka.
Babar n’a plus atteint de siècle international depuis son 20e siècle en ODI contre le Sri Lanka en novembre 2025. Il n’a inscrit que 91 courses en cinq manches lors de la Coupe du monde T20 2026.
L’ancien batteur pakistanais Mohammad Yousuf a conseillé à Babar de chercher un encadrement spécialisé en Angleterre ou en Australie pour corriger ses faiblesses techniques et retrouver confiance.
Malgré ses difficultés en sélection, Babar a été le meilleur marqueur de courses de la Pakistan Super League 2026 avec 588 courses.
Il a joué plus récemment pour les Lahore Whites dans le Quaid-e-Azam Trophy le 6 novembre 2026, marquant 42 avant de réagir avec colère après avoir été bowled.
Les éloges d’Anderson soulignent la stature de Babar parmi les meilleurs joueurs de la discipline, même au milieu d’une période creuse avec l’équipe nationale.
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