Der aus Pakistan stammende All-Rounder Antum Naqvi steht vor seinem internationalen Cricket-Debüt, nachdem er die offizielle Freigabe vom International Cricket Council erhalten hat, Zimbabwe zu vertreten. Der in Belgien geborene Cricketer wurde in den Nationalkader für die bevorstehende Test-Serie über zwei Spiele gegen Afghanistan berufen, die am Donnerstag in Sharjah beginnt.
Zimbabwe Cricket bestätigte die Spielberechtigung am Mittwoch und beendete damit eine längere Phase der Ungewissheit, die durch Schwierigkeiten bei der Staatsbürgerschaft und Dokumentation verursacht worden war. Der 27-Jährige gehört seit 2023 zu den Leistungsträgern im heimischen Circuit und hat sich als verlässlicher Punktesammler mit Bat und Ball etabliert.
Naqvi verfügt über eine außergewöhnliche First-Class-Bilanz mit einem Average von 60,35 in 24 Matches. In diesem Zeitraum erzielte er sechs Centuries und acht Half-Centuries und nahm zudem 62 Wickets, was seinen Wert als echter All-Rounder unterstreicht.
Einer der bedeutendsten Momente seiner heimischen Karriere ereignete sich 2024, als er sich in die Geschichtsbücher eintrug. Im Trikot der Mid-West Rhinos gegen die Tuskers schaffte er als erster Batter ein Triple-Century im simbabwischen First-Class-Cricket und blieb mit 300 Runs not out.
Trotz seiner starken Form gestaltete sich der Weg zum internationalen Cricket steinig. Ursprünglich wurde er im Juli 2024 für eine T20I-Serie gegen Indien nominiert, verpasste diese jedoch wegen noch ausstehender Einbürgerungspapiere.
Weitere Rücksetzer folgten, als unvollständige Unterlagen einen Einsatz in einem Test gegen Afghanistan im Oktober 2025 verhinderten. Administrative Verzögerungen zogen sich bis Juni 2026 hin, ehe die jüngste Freigabe seinen Status endgültig klärte.
In Abwesenheit des regulären Skippers Richard Ngarava, der weiterhin wegen einer Rückenverletzung ausfällt, führt der 22-jährige Brian Bennett das Team durch die Serie. Die Führungsspieler wollen Naqvis enorme nationale Erfahrung nutzen, um die Aufgabe in den Vereinigten Arabischen Emiraten zu bewältigen.
Das Aufgebot Zimbabwes für die Test-Serie gegen Afghanistan umfasst Brian Bennett als Captain sowie Antum Naqvi, Ben Curran, Blessing Muzarabani, Brad Evans, Brendan Taylor, Craig Ervine, Graeme Cremer, Innocent Kaia, Ernest Masuku, Kundai Matigimu, Newman Nyamhuri, Tadiwanashe Marumani, Tafadzwa Tsiga, Vincent Masekesa, Wellington Masakadza und Wessly Madhevere.
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