Dans une lettre envoyée à l’équipe, la Fédération américaine de football (US Soccer) a déclaré que ce retrait était nécessaire compte tenu des circonstances actuelles. L’instance dirigeante a spécifiquement mentionné un avis aux voyageurs de niveau 3 émis le mois dernier par le département d’État américain pour le Qatar, qui met en garde contre le risque d’une escalade rapide des hostilités régionales.

Le tournoi, qui réunit 48 équipes, devait se dérouler du 19 novembre au 13 décembre. Les États-Unis avaient été tirés au sort dans un groupe comprenant le Monténégro, le Chili et l’Algérie. US Soccer a confirmé que le bien-être de ses joueurs et de son personnel demeure sa priorité absolue.

L’avis aux voyageurs souligne les risques associés aux attaques contre les infrastructures civiles dans la région, y compris les aéroports. US Soccer a demandé à ses joueurs et à son personnel de s’abstenir de tout commentaire public jusqu’à ce que l’instance dirigeante et la FIFA aient finalisé l’annonce officielle concernant l’absence de l’équipe.

Ce retrait fait suite à une période de perturbations importantes des calendriers sportifs au Moyen-Orient. La Coupe d’Asie 2027, initialement prévue en Arabie saoudite, a été reportée de près d’un an, tandis que plusieurs autres événements internationaux ont été délocalisés ou annulés en raison de la situation sécuritaire.

La Coupe du monde des moins de 17 ans est passée à un format annuel l’an dernier, le Qatar ayant été désigné pays hôte pour cinq éditions consécutives. Le tournoi est censé utiliser les infrastructures existantes, bien que le climat géopolitique actuel ait désormais forcé une modification de la liste des participants pour l’événement à venir.