Le coup d’envoi sera donné à 15h10 GMT et le match sera diffusé en direct et en clair sur ITV1 au Royaume-Uni, avec une retransmission en streaming disponible via la plateforme ITVX. L’Angleterre aborde cette rencontre à la troisième place du classement de l’hémisphère nord, sous une pression croissante à l’approche de la prochaine Coupe du monde de rugby.

Le capitaine habituel Maro Itoje revient mener l’équipe en deuxième ligne après avoir été mis au repos lors des rencontres estivales, reprenant le brassard au talonneur Jamie George. Fin Smith a été autorisé à débuter au poste de demi d’ouverture après s’être remis d’une blessure au mollet, et sera associé au demi de mêlée Jack van Poortvliet.

George Furbank débutera à l’arrière après avoir manqué la campagne estivale en raison d’une appendicite, complétant ainsi les quatre changements dans le XV de départ aux côtés de Fin Baxter au poste de pilier gauche et de Ben Curry en troisième ligne aile. Alex Mitchell manquera toute la série automnale en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, tandis que le troisième ligne d’Exeter, Greg Fisilau, pourrait honorer sa première sélection en sortant du banc des remplaçants.

L’Australie arrive dans le sud-ouest de Londres à la troisième place du classement de l’hémisphère sud, sous la nouvelle direction de l’entraîneur Les Kiss. Les visiteurs enregistrent le retour de Len Ikitau au centre aux côtés d’Isaac Henry après sa convalescence suite à une commotion cérébrale, tandis que Joseph-Aukuso Suaalii glisse à l’aile droite.

Fraser McReight fêtera sa 50e sélection internationale au poste de troisième ligne aile, tandis que le numéro huit Harry Wilson assumera le capitanat. Declan Meredith est reconduit à l’ouverture devant Ben Donaldson, alors que l’ancienne star d’Exeter, Kurtley Beale, a été écartée du groupe après sa sélection surprise.

L’Angleterre s’était imposée 25-7 lors de la dernière confrontation entre les deux équipes à Twickenham l’automne dernier, prenant ainsi sa revanche sur une courte défaite 42-37 l’année précédente. L’équipe de Steve Borthwick a remporté trois de ses cinq dernières rencontres face aux Wallabies depuis 2021.

Après le match de dimanche, l’Angleterre poursuivra son programme automnal avec des rencontres contre le Japon et la Nouvelle-Zélande, avant de conclure ce premier Nations Championship par des phases finales plus tard en novembre. Le calendrier de l’Australie prévoit ensuite des déplacements en Écosse et au pays de Galles.

Le pack d’avants comprend Harry Wilson et Fraser McReight en troisième ligne, aux côtés de Jeremy Williams, Josh Canham et Lukhan Salakaia-Loto, tandis que Rob Valetini figure parmi les remplaçants. Les piliers Angus Bell et Allan Alaalatoa assurent la stabilité de la première ligne pour l’équipe en tournée.

L’équipe arrive avec la volonté de trouver de la régularité après une série de résultats mitigés ces dernières saisons. Bien qu’elle soit capable de produire des moments de magie sur le terrain, la formation a eu du mal à enchaîner les performances victorieuses lors des test-matchs successifs.

Lors des récentes confrontations, l’équipe a perdu ses quatre rencontres lors de sa tournée européenne l’automne dernier, avant de subir deux nouvelles défaites durant l’été. Une série de six matchs sans défaite contre l’Italie, le Japon, l’Argentine et l’Afrique du Sud a suivi, avant deux revers consécutifs contre les All Blacks lors de la Bledisloe Cup.

Le sélectionneur Les Kiss a reconnu les attentes extérieures entourant l’équipe alors que la préparation se poursuit en vue du prochain tournoi mondial à domicile. S’exprimant vendredi, Kiss a souligné l’importance de garder les pieds sur terre et de se concentrer entièrement sur l’exécution immédiate plutôt que de se projeter trop loin.

L’entraîneur a déclaré que le groupe en tournée comprend la nature des exigences et des attentes à l’approche de l’année prochaine. Il a noté que la tournée actuelle sert d’opportunité pour établir une base solide pour l’avenir sans brûler les étapes.

Kiss a expliqué que son objectif principal reste de maîtriser les tâches immédiates sur le terrain dès le coup d’envoi. Il a insisté sur le fait que réussir l’engagement et gérer chaque minute de la rencontre est tout ce qui compte réellement pour le moment.

Le staff technique fait face à des décisions constantes concernant la sélection des joueurs, notamment sur l’intégration éventuelle de vétérans expérimentés ayant exprimé leur intérêt pour un retour au niveau international. Kurtley Beale a été appelé, tandis que d’autres anciens internationaux ont signé des contrats à court terme avec des clubs nationaux.

La profondeur de l’effectif a été renforcée par des joueurs issus du rugby à XIII, bien que la sélection reste strictement basée sur le mérite. Kiss a maintenu que les places au sein de l’équipe en tournée ne seraient offertes à personne, indépendamment des accomplissements passés ou de l’intérêt extérieur.

L’équipe vise à capitaliser sur l’opportunité unique offerte par le tournoi à domicile pour revitaliser le sport dans le pays. La rencontre de dimanche à Twickenham constitue une nouvelle étape cruciale pour le groupe, qui cherche à renforcer sa cohésion et sa résilience défensive.