Norris a réalis: le meilleur tour en 1:27,470 avec des pneus intermédiaires lors de la phase finale de la Q3. Le pilote Mercedes George Russell a pris la deuxième place, à deux dixièmes de seconde, tandis que le tout frais champion du monde Kimi Antonelli s’est qualifié troisième.

La grille de départ de la course de dimanche subira des changements importants en raison de diverses pénalités. Russell écope d’une pénalité de cinq places sur la grille pour un changement d’unité de puissance, et Charles Leclerc, qualifié quatrième, fait face à une pénalité de 10 places pour un remplacement similaire de composants moteur.

Ces pénalités propulsent Liam Lawson à la troisième place sur la grille de départ. Le pilote Racing Bulls a réalisé une performance remarquable tout au long de la séance, offrant un répit bienvenu à ses perspectives alors que l’équipe évalue son effectif de pilotes pour l’avenir.

Nico Hülkenberg a décroché la sixième position pour Audi, suivi par Isack Hadjar (Red Bull) et le pilote Haas Oliver Bearman. Fernando Alonso et Alex Albon ont complété le top 10 d’une séance marquée par des flaques d’eau et des niveaux d’adhérence difficiles.

La séance de qualifications a débuté dans des conditions qui n’ont cessé de se dégrader, entraînant un drapeau rouge immédiat alors que les pilotes luttaient contre l’aquaplanage. Après cette longue interruption, l’état de la piste s’est légèrement amélioré, permettant une explication compétitive pour fixer l’ordre final de la grille.

Plusieurs pilotes de premier plan ont connu la déception lors des phases précédentes. Lewis Hamilton, qui devait déjà s’élancer du fond de la grille en raison d’une pénalité moteur, a été éliminé en Q2, tout comme Max Verstappen (Red Bull), qui écope également d’une pénalité moteur.

Verstappen partira du fond de la grille après que Red Bull a confirmé un changement complet de groupe propulseur. Les pilotes Ferrari, Hamilton et Leclerc, ont tous deux reçu une pénalité de 10 places sur la grille après avoir installé leur cinquième moteur à combustion interne de la saison, dépassant ainsi l’allocation autorisée de quatre.

Le pilote Mercedes George Russell a également écopé d’une pénalité de cinq places sur la grille pour un changement similaire de composant moteur. Les sanctions ont été confirmées après les dernières séances d’essais libres samedi, lors desquelles Verstappen a signé le meilleur temps devant Kimi Antonelli.

Le directeur de l’écurie Ferrari, Frédéric Vasseur, a eu des discussions avec Hamilton et Leclerc plus tôt cette semaine après une collision entre les deux coéquipiers lors du Grand Prix de Mexico. Les deux pilotes et l’équipe se concentrent désormais sur la gestion de ces positions de départ délicates au Brésil.

Les prévisions météorologiques indiquent une forte probabilité de pluie tout au long du week-end, ce qui pourrait influencer la stratégie de course pour ceux qui s’élancent plus loin sur la grille. Verstappen a déjà prouvé par le passé qu’il pouvait réussir en partant du fond du peloton sur ce circuit, notamment avec une victoire mémorable depuis la 17e position en 2024.

Les responsables de la Formule 1 ont également annoncé samedi que le circuit d’Interlagos avait obtenu une prolongation de contrat pour accueillir le Grand Prix du Brésil jusqu’en 2035. Le président de la F1, Stefano Domenicali, a déclaré que ce site demeure une partie essentielle de l’histoire et de l’avenir de ce sport.

Lewis Hamilton et Charles Leclerc sont tous deux sortis de la piste dans le tour initial à Mexico alors qu’ils se battaient pour la tête. L’incident a permis à Max Verstappen d’en profiter, le pilote Red Bull allant chercher la victoire devant Hamilton deuxième, tandis que Leclerc a terminé quatrième au pied du podium.

Hamilton s’est montré furieux de la manière dont son coéquipier a couru contre lui au départ et a ensuite fait pression sur les commissaires pour obtenir une pénalité plus lourde après que Leclerc a coupé la piste. Le septuple champion du monde a exigé de sérieuses discussions internes concernant les règles entre coéquipiers, tandis que Vasseur a exprimé sa frustration face à un manque perçu de respect envers le personnel de l’usine de l’équipe.

Vasseur a insisté sur le fait que le message adressé aux deux pilotes lors de la réunion a été fort, clair et axé sur la responsabilité collective. Il a souligné que Ferrari doit toujours primer sur les ambitions individuelles et que le respect mutuel est non négociable sur la piste.

Le patron de Ferrari a déclaré : « Les consignes sont toujours les mêmes. Ce sont deux compétiteurs avec un esprit combatif c’est sûr, mais ils doivent avoir du respect l’un pour l’autre. » Il a ajouté que les pilotes « doivent respecter la marque, l’équipe, les gens qui travaillent à la maison, les gens qui travaillent sur la piste. »

Répondant aux affirmations de Hamilton selon lesquelles Leclerc court plus dur contre lui que contre les autres concurrents, Vasseur a cité le dépassement de Leclerc sur Verstappen à Austin comme la preuve d’une course dure mais loyale. Il a noté que la limite entre la course rude et le franchissement de la ligne est mince, mais a souligné que Leclerc avait évité une collision dans ce cas-là.

Vasseur a reconnu que l’équipe avait manqué une occasion en or de s’assurer un doublé dominant à Mexico. Il a déclaré que cet échec collectif nécessitait une réaction immédiate et des directives claires pour l’avenir.

Vasseur a déclaré : « Bien sûr, dans cette situation, nous avons échoué collectivement parce que nous étions premier et deuxième et nous n’avons pas gagné la course à la fin. Cela signifie qu’il est clair que nous avons échoué et nous devons réagir. » Il a réitéré que les intérêts de l’équipe restent la priorité absolue pour la marque, les employés et les supporters.

L’équipe Scuderia Ferrari fera son retour sur la piste à São Paulo pour les prochaines séances d’essais libres et de qualifications du Grand Prix du Brésil.

L’équipe a confirmé que les systèmes internes de la voiture fonctionnaient à la limite absolue de leur tolérance. Les ingénieurs ont surveillé la situation de près, notant que toute augmentation supplémentaire des températures ou toute contrainte mécanique accrue aurait imposé un retrait immédiat.

Malgré la nature critique des alertes techniques, l’équipe a choisi de maintenir la voiture en piste alors qu’Antonelli gérait efficacement son rythme. Cette décision lui a permis de conserver sa position et de surmonter les défis du circuit jusqu’au drapeau à damier.

Mercedes a déclaré que les données recueillies pendant la course ont mis en évidence la faiblesse des marges pour toute l’équipe. La capacité à équilibrer la performance et la fiabilité s’est avérée être le facteur décisif pour assurer que la voiture franchisse la ligne d’arrivée.

Antonelli est au centre de la stratégie de développement de l’équipe cette saison. Sa performance au Mexique est perçue par l’écurie comme un témoignage de sa maturité croissante dans la gestion des situations à haute pression et des limitations techniques complexes.

L’équipe se concentre désormais sur les prochaines courses, visant à affiner ses systèmes de refroidissement et de gestion pour éviter une récurrence des problèmes rencontrés au Mexique. Maintenir ce niveau de fiabilité demeure une priorité pour le reste de la saison.