Lors de la précédente rencontre à Rijeka, l’Angleterre a dominé tous les secteurs de jeu, laissant la sélection croate et son sélectionneur, Slaven Bilic, dans l’expectative. Le capitaine Luka Modric a qualifié cette prestation de source de honte profonde, tant sur le plan personnel que professionnel, pour l’équipe.

Bilic est revenu sur cette lourde défaite, soulignant que ses joueurs n’ont pas su rivaliser avec l’Angleterre en termes d’agressivité, de technique et d’impact physique. Le sélectionneur a exhorté ses joueurs à se souvenir de la déception de cette soirée pour s’en servir comme motivation et éviter qu’un tel effondrement ne se reproduise.

Après la défaite à Rijeka, la Croatie a fait preuve de résilience lors du match suivant contre l’Espagne. Malgré une défaite finale, l’équipe a montré une intensité accrue avant l’expulsion d’Ivan Perisic à la 79e minute, après un second carton jaune.

Perisic sera indisponible pour le choc à Wembley en raison de sa suspension. Bilic fait face au défi tactique de contrer la vitesse des Anglais, la sélection croate cherchant à adopter une approche plus pragmatique pour limiter la menace offensive de ses adversaires.

L’objectif principal de la Croatie est de prouver qu’elle demeure un groupe soudé, capable de rivaliser au plus haut niveau. Bilic a insisté sur la nécessité de faire preuve de plus de combativité et d’intensité alors que l’équipe tente de reconstruire sa confiance sur la scène internationale.

L’attaquant de 33 ans honorera sa 126e sélection avec les Three Lions, dépassant le précédent record de 125 sélections détenu par l’ancien gardien de but Peter Shilton, qui tenait depuis 1990.

Ce cap marque l’aboutissement d’une année significative pour l’attaquant du Bayern Munich, qui a reçu le Ballon d’or en octobre, devenant le premier joueur anglais à obtenir cette distinction en 25 ans.

Le leadership de Kane a été essentiel dans les récentes campagnes internationales de l’Angleterre, l’attaquant servant de mentor à la génération montante de talents de l’équipe.

Le match au stade de Wembley constitue une rencontre charnière de la phase de groupes de la Ligue des nations, l’Angleterre cherchant à obtenir un résultat positif sous la direction historique de son capitaine.

À la suite de cette confrontation, l’équipe d’Angleterre poursuivra sa préparation pour les prochains matchs internationaux, alors qu’elle cherche à maintenir son rang dans la compétition.