Le capitaine Craig Ervine a montré la voie avec la meilleure performance de sa carrière, soit 200 courses non retiré, son premier double centenaire en test-match, ancrant une manche où le Zimbabwe a amassé les courses tout au long de cinq jours de domination à la batte.

Cet accomplissement marque la première fois en 148 ans d’histoire du test-match qu’une équipe dépasse les 500 courses dans chaque manche d’un même match, un jalon confirmé par le Conseil international du cricket.

Ervine, qui avait repris le dernier jour à 167 courses, a atteint son double centenaire grâce à un boundary à travers le mid-wicket et a célébré en levant sa batte vers le vestiaire avant que les capitaines ne se serrent la main pour entériner le match nul.

Les lanceurs de l’Afghanistan ont peiné lors des deux manches, leur attaque concédant plus de 1 000 courses sur l’ensemble du match, mais les visiteurs ont fait preuve de résilience lors de leur propre première manche pour éviter le follow-on.

Ce match nul laisse la série de deux test-matchs à égalité 0-0, le second test-match devant débuter vendredi sur le même site.

La profondeur des batteurs du Zimbabwe a été pleinement mise en valeur, avec des centunaires également inscrits par Sean Williams et Sikandar Raza lors de la première manche, tandis que la queue de batte a contribué par des courses précieuses dans la seconde.

Ervine a indiqué que l’équipe avait discuté de l’importance de battre longtemps et de construire des bases, ajoutant que ce record était le sous-produit de leur discipline plutôt qu’un objectif d’avant-match.

Le capitaine de l’Afghanistan Hashmatullah Shahidi a reconnu la difficulté de lancer sur une surface plane tout en louant la combativité de son équipe lors de la première manche pour maintenir le match en vie.