Le sélectionneur du Bangladesh, Javier Cabrera, a apporté deux modifications à l’équipe qui a battu le Sri Lanka 4-0. Rahmat Mia remplace Saad Uddin, victime d’une blessure au tendon d’Achille lors de ce match, tandis que Shuki Itofusa prend la place de Mohammad Ibrahim. Les deux joueurs étaient déjà entrés en jeu face au Sri Lanka.

Le onze du Bangladesh s’aligne avec Mehedi Hasan Srabon dans les buts ; une défense à quatre composée de Tariq Kazi, Zidane Yousuf, Zayyan Ahmed et Rahmat Mia ; un trio au milieu avec le capitaine Hamza Choudhury, Shamit Shome et Syed Shah Quazem Kirmanee ; et une attaque à trois formée par Rakib Hossain, Shuki Itofusa et Farhaan Ali Wahid. Topu Barman et Bishwanath Ghosh, qui s’étaient entraînés avec le groupe, ne figurent pas dans la feuille de match.

Le Pakistan effectue cinq changements après l’ouverture de la fenêtre internationale FIFA qui a permis à plusieurs joueurs évoluant à l’étranger de rejoindre le rassemblement. Abdullah Iqbal, Easah Suliman, Abdul Samad Shahzad, Ali Akbar Khan et Adil Nabi sont tous titularisés, Iqbal portant le brassard de capitaine.

La composition du Pakistan aligne Yousuf Ijaz Butt dans les buts ; une défense composée de Mohib Ullah, Abdullah Iqbal, Easah Suliman et Abdul Samad Shahzad ; des milieux Muhammad Ali Akbar Khan, Mckeal Aroon et Junaid Ahmed ; et des attaquants Ali Uzair, Haris Zeb et Adil Nabi.

Le vainqueur de la demi-finale se qualifiera pour la finale du Championnat SAFF. Les deux équipes cherchent à remporter leur premier titre régional depuis la création du tournoi.

Le coup d’envoi a été donné samedi soir à la Bashundhara Kings Arena de Dacca. Aucun résultat n’était disponible au moment de la publication.

Le jeune attaquant Suhail Ahmad Bhat a mené l’offensive indienne en marquant aux 14e et 20e minutes pour donner rapidement l’avantage aux siens. Manglenthang Kipgen a inscrit un troisième but à la 32e minute, plaçant l’équipe de Naushad Moosa dans une position très confortable avant la pause.

Le Pakistan a éprouvé des difficultés à trouver son rythme en début de rencontre et a manqué une occasion importante de réduire l’écart lorsque Shayak Dost a envoyé un penalty au-dessus de la barre transversale. Les « Green Shirts » n’ont pas été en mesure de se montrer réellement dangereux pendant la majeure partie du match.

L’équipe de Nolberto Solano a réagi tardivement dans le temps additionnel de la seconde période grâce aux buts de Najeeb Ullah et du capitaine Alqmgir Ghazi. Cependant, ces réalisations tardives se sont révélées insuffisantes pour combler l’avance de trois buts bâtie par l’Inde.

Les deux sélections abordaient la compétition avec des effectifs amoindris en raison des engagements de leurs joueurs en club à travers le monde. L’Inde a aligné une équipe remaniée, plusieurs cadres étant encore retenus en Indian Super League, tandis que le Pakistan était privé de son contingent évoluant en Europe.

Le Pakistan a également dû faire face à des contraintes logistiques supplémentaires, la sélection étant arrivée à Dacca sans avoir pu effectuer la moindre séance d’entraînement avant la rencontre. L’équipe tentera de renforcer son groupe lors de l’ouverture officielle de la fenêtre FIFA, le 9 novembre.

Ce résultat oblige le Pakistan à obtenir un résultat positif lors de sa prochaine sortie s’il veut conserver l’espoir de se qualifier pour les demi-finales. Le Pakistan doit affronter les Maldives ce dimanche pour son deuxième match de la phase de groupes.