Watson, qui a signalé des symptômes de commotion cérébrale lundi après une défaite contre les Pittsburgh Steelers, a repris l’entraînement de manière limitée ce vendredi. Malgré sa participation, il reste incertain pour ce match de la 9e semaine.

Sanders, choix de cinquième tour de la draft 2025, a pris toutes les répétitions avec l’équipe première à l’entraînement cette semaine pendant l’absence de Watson. Monken a souligné que cette préparation constante a été un facteur déterminant dans le choix de le nommer titulaire pour dimanche.

Il s’agira du premier match de la saison en tant que titulaire pour Sanders. En tant que rookie en 2025, il avait débuté sept rencontres pour les Browns, totalisant 1 400 yards à la passe avec sept touchdowns et 10 interceptions, tout en menant l’équipe à un bilan de 3-4.

Revenant sur son développement, Sanders a déclaré avoir utilisé son expérience de rookie pour identifier ses axes d’amélioration. Il a ajouté s’être concentré sur le perfectionnement de sa mécanique et de sa compréhension du jeu durant l’intersaison et le camp d’entraînement en prévision de telles opportunités.

Monken a salué l’éthique de travail et les progrès du jeune quarterback, soulignant des améliorations dans son jeu de jambes, sa mécanique et sa capacité à gérer les progressions. L’entraîneur principal a insisté sur le fait que la concurrence au poste de quarterback lors du camp d’entraînement visait à favoriser cette croissance.

Dillon Gabriel, récemment revenu de la liste des blessés, devrait occuper le poste de quarterback remplaçant. Le rookie Taylen Green, qui a agi en tant que quarterback d’urgence durant la majeure partie de la saison, retrouvera ce rôle pour le match contre les Saints.

Après la rencontre à La Nouvelle-Orléans, les Browns, qui affichent un bilan de 5-3, doivent retourner à domicile pour accueillir les Houston Texans lors de la 10e semaine avant d’entrer dans leur semaine de repos.