Zimbabwe Cricket a confirmé l’éligibilité du joueur mercredi, mettant un terme définitif à une période prolongée d’incertitude causée par des complications de citoyenneté et de documentation. Le joueur de 27 ans s’est imposé comme une valeur sûre du circuit national depuis 2023, s’affirmant comme un contributeur fiable tant à la batte qu’au lancer.

Naqvi affiche un bilan exceptionnel en première classe, avec une moyenne de 60,35 en 24 matches. Durant cette période, il a accumulé six siècles et huit demi-siècles, tout en prenant 62 guichets pour souligner sa valeur en tant qu’all-rounder accompli.

L’un des moments marquants de sa carrière nationale est survenu en 2024 lorsqu’il a inscrit son nom dans les livres d’histoire. Jouant pour les Mid-West Rhinos contre les Tuskers, il est devenu le premier batteur à marquer un triple siècle dans le cricket de première classe national du Zimbabwe, terminant avec un score invaincu de 300 courses.

Malgré sa forme prolifique, son chemin vers le cricket international a rencontré plusieurs obstacles. Il avait été initialement sélectionné pour une série de T20I contre l’Inde en juillet 2024, mais avait dû y renoncer en raison de formalités de naturalisation en suspens.

D’autres revers ont suivi lorsque des documents incomplets l’ont empêché de participer à un test-match contre l’Afghanistan en octobre 2025. Des retards administratifs ont persisté jusqu’en juin 2026, avant que la récente autorisation ne finisse par résoudre son statut d’éligibilité.

En l’absence du capitaine régulier Richard Ngarava, toujours éloigné des terrains en raison d’une blessure au dos, Brian Bennett, 22 ans, dirigera l’équipe pendant la série. Le groupe de leaders cherchera à exploiter la vaste expérience nationale de Naqvi pour relever le défi aux Émirats arabes unis.

L’équipe du Zimbabwe pour la série de test-matches contre l’Afghanistan comprend Brian Bennett comme capitaine, aux côtés d’Antum Naqvi, Ben Curran, Blessing Muzarabani, Brad Evans, Brendan Taylor, Craig Ervine, Graeme Cremer, Innocent Kaia, Ernest Masuku, Kundai Matigimu, Newman Nyamhuri, Tadiwanashe Marumani, Tafadzwa Tsiga, Vincent Masekesa, Wellington Masakadza et Wessly Madhevere.