Sri Lankas Kapitän Kusal Mendis gewann den Münzwurf und entschied sich im Auftaktspiel der Serie über zwei Partien dazu, zuerst zu fielden. Pakistan setzte vier Spieler ein, die ihr Test-Debüt gaben, da das Teammanagement die Tiefe des Kaders im langen Format mit aufstrebenden Talenten stärken wollte.

Die Eröffnungs-Batter Azan Awais und Debütant Tayyab Arif sorgten für einen soliden Start und erzielten 86 Runs für das erste Wicket. Azan musste als Erster gehen, nachdem er 30 Runs erzielt hatte; er unterlag dem Fast Bowler Milan Priyanath Rathnayake.

Tayyab spielte weiterhin aggressiv und erreichte ein schnelles Half-Century, bevor er von Asitha Fernando aus dem Spiel genommen wurde. Der Debütant erzielte 57 Runs aus 51 Bällen und schlug dabei neun Boundaries und einen Six.

Kapitän Babar Azam schloss sich mit einem weiteren Debütanten, Mohammad Taha, zusammen, um wichtige 69 Runs für das dritte Wicket beizusteuern. Babar spielte verantwortungsbewusst und erreichte sein Half-Century nach 54 Bällen, was das 35. Test-Fifty seiner Karriere markierte.

Babar wurde schließlich nach dem Bowling von Dilshan Madushanka hinter dem Wicket gefangen, nachdem er 50 gute Runs beigesteuert hatte. Taha beeindruckte ebenfalls bei seinem Debüt mit einem Half-Century und stabilisierte das mittlere Order-Spiel mit einer gelassenen Schlagtechnik.

Taha schied bei 51 Runs aus, als er von Dhananjaya de Silva nach einem Wurf von Sonal Dinusha gefangen wurde, während das Team bei 227 Runs stand. Salman Ali Agha steuerte 16 Runs bei, bevor er Asithas zweites Opfer des Innings wurde.

Saud Shakeel und Wicketkeeper-Batter Ghazi Ghori überstanden die verbleibenden Over ohne weiteren Verlust, bevor die Schiedsrichter eingriffen. Saud blieb bei 57 Runs ungeschlagen, zusammen mit Ghazi, der bei Spielschluss bei 7 Runs stand.

Asitha war der beste Bowler der Sri Lanker und sicherte sich während seines Einsatzes zwei Wickets. Milan Rathnayake, Dilshan Madushanka und Sonal Dinusha holten jeweils ein Wicket, während das gegnerische Bowling-Aufgebot den ganzen Tag über hart arbeiten musste.

Sri Lanka entschied sich für einen Angriff mit vier Fast Bowlern auf dem Untergrund von Rawalpindi, eine Taktik, die bei Cricket-Analysten für geteilte Meinungen sorgte. Die Gäste werden versuchen, die hartnäckige Partnerschaft um das sechste Wicket am zweiten Morgen früh zu durchbrechen.

Kurzbilanz: Pakistan 281-5 (67,2 Over; Tayyab Arif 57, Saud Shakeel 57 not out, Babar Azam 50, Mohammad Taha 51; Asitha Fernando 2-xx) gegen Sri Lanka.