Der junge Stürmer Suhail Ahmad Bhat führte die Offensive Indiens an und sorgte mit seinen Toren in der 14. und 20. Minute für eine frühe Führung. Manglenthang Kipgen legte in der 32. Minute das dritte Tor nach und brachte die Mannschaft von Naushad Moosa vor der Pause in eine komfortable Position.

Pakistan hatte zu Beginn Schwierigkeiten, seinen Rhythmus zu finden, und vergab eine große Chance zur Verkürzung, als Shayak Dost einen Strafstoß über die Latte schoss. Die „Green Shirts“ konnten über weite Strecken der Partie keine ernsthafte Gegenwehr leisten.

Der Mannschaft von Nolberto Solano gelang in der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit noch ein spätes Aufbäumen, als Najeeb Ullah und Kapitän Alqmgir Ghazi trafen. Die späten Tore reichten jedoch nicht aus, um den Drei-Tore-Vorsprung Indiens noch zu egalisieren.

Beide Teams gingen aufgrund laufender weltweiter Vereinsverpflichtungen mit dezimierten Kadern in das Turnier. Indien trat mit einer B-Elf an, da mehrere Stammspieler noch in der Indian Super League gebunden waren, während Pakistan auf sein in Europa spielendes Kontingent verzichten musste.

Pakistan sah sich mit zusätzlichen logistischen Herausforderungen konfrontiert, da das Team in Dhaka ankam, ohne vor dem Spiel eine Trainingseinheit absolvieren zu können. Die Mannschaft wird versuchen, ihren Kader zu verstärken, sobald das FIFA-Fenster am 9. November offiziell öffnet.

Das Ergebnis bedeutet, dass Pakistan in seinem nächsten Spiel ein positives Resultat benötigt, um die Hoffnungen auf den Einzug ins Halbfinale zu wahren. Pakistan trifft am Sonntag in seinem zweiten Gruppenspiel auf die Malediven.

Indien ist mit einem dezimierten 18-Spieler-Kader unter der Leitung von Cheftrainer Naushad Moosa nach Dhaka gereist, da Seniorenteam-Trainer Khalid Jamil einen separaten Kader für internationale Freundschaftsspiele nach Neuseeland mitnimmt. Der Spielplan der Indian Super League und Verfügbarkeitsprobleme der Spieler außerhalb des offiziellen FIFA-Internationalen Fensters beeinflussten die Kaderauswahl ebenfalls, wobei die restlichen Spieler nach dem 9. November hinzustoßen sollen.

Auf der Pressekonferenz vor dem Turnier in Dhaka räumte Moosa die Herausforderungen ein, den Titel auswärts mit einer jungen Mannschaft zu verteidigen. Er sagte, sein Hauptaugenmerk liege auf gutem Fußball statt auf dem Druck, die Trophäe zu behalten, und fügte hinzu, dass er eine andere Herausforderung von Pakistan erwarte als bei früheren Aufeinandertreffen.

Pakistan reist unter der Leitung von Cheftrainer Nolberto Solano an, der das Amt im vergangenen Jahr übernommen hat. Der Kader umfasst den in Dänemark geborenen Kapitän und Verteidiger Abdullah Iqbal, der seinen Vereinsfußball bei Mjällby AIF in Schweden bestreitet, während Pakistan darauf abzielt, seine historische Bestplatzierung von Rang drei aus dem Jahr 1997 zu verbessern.

Historisch gesehen verfügt Indien über eine dominante Bilanz in den direkten Duellen gegen Pakistan: Von 29 Länderspielen auf Seniorenebene gewann Indien 16, Pakistan vier, neun endeten unentschieden. Bei der letzten Begegnung bei der SAFF Championship 2023 in Bengaluru sicherte sich Indien einen 4:0-Sieg dank eines Hattricks von Sunil Chhetri und eines Tores von Udanta Singh Kumam.

Indien ist in Gruppe B gemeinsam mit Pakistan und den Malediven gelost, gegen die es am 11. November im zweiten Gruppenspiel antritt. Gruppe A bilden Gastgeber Bangladesch, Sri Lanka und Bhutan, wobei die beiden besten Teams jeder Gruppe in die am 14. November angesetzten Halbfinals einziehen, bevor am 17. November das Finale stattfindet.