Der spanische Spitzenreiter geriet in diesem hart umkämpften Europapokalspiel zweimal in Rückstand, bevor er seine gewohnte Widerstandskraft zeigte. Auch Jude Bellingham und Kylian Mbappé trugen sich für die Gäste in die Torschützenliste ein, während die Mannschaft von José Mourinho ihre Siegesserie in allen Wettbewerben auf sieben Spiele ausbaute.

AEK Athen begann die Partie mit bemerkenswerter Intensität, stellte die gegnerische Abwehr vor große Probleme und profitierte von einem trägen Start der spanischen Gäste. Die griechischen Gastgeber schafften es, den Führungstreffer zu erzielen, und störten den Rhythmus von Real Madrid in einer hektischen Anfangsphase voller taktischer Wechsel und hohem Tempo immer wieder.

Real Madrid antwortete durch einen Moment exquisiter individueller Klasse von Bellingham. Der englische Mittelfeldspieler glich den Spielstand in der ersten Halbzeit mit einem sehenswerten Hackentor aus, das den Torwart überraschte und den Gästen vor der Pause neuen Schwung verlieh.

Nach dem Seitenwechsel übernahmen die Gastgeber wieder die Initiative und gingen erneut in Führung, sodass die Gäste zum zweiten Mal einem Rückstand hinterlaufen mussten. Mourinho reagierte auf der Bank und brachte nach etwas mehr als einer Stunde frische Kräfte sowie taktische Änderungen, um die Dynamik des Spiels zu verändern.

Die Umstellungen zeigten Wirkung, als Mbappé traf und die spanischen Gäste zum 2:2-Unschiedsstand heranführte. Der französische Stürmer verwertete einen mustergültig herausgespielten Angriffsversuch und sorgte dafür, dass sich die territoriale Überlegenheit von Real Madrid in der Schlussphase auch auf der Anzeigetafel widerspiegelte.

Als die Partie bereits auf ein Unremis hinautzulaufen schien, schlug Valverde tief in der Nachspielzeit zu. Der Mittelfeldspieler, der in der siebzigsten Minute für Diomande eingewechselt worden war, nahm einen abprallenden Ball an der Strafraumgrenze an und hämmerte das Leder unhaltbar für Torhüter Alberto Brignoli in die Maschen.

Nach dem Abpfiff wurde Bellingham für seine starke Gesamtleistung und sein spektakuläres Tor als offizieller Spieler des Spiels ausgezeichnet. Das Resultat lässt den spanischen Traditionsverein nach vier Siegen aus vier Partien komfortabel an der Tabellenspitze thronen.

Real Madrid richtet den Fokus nun wieder auf die nationalen Aufgaben in La Liga, bevor im Laufe des Monats die Europapokal-Reise fortgesetzt wird. Mourinhos Kader stellt angesichts des unerbittlichen Herbst-Spielplans weiterhin seine Breite auf nationaler und internationaler Ebene unter Beweis.