Der Vorfall ereignete sich am Mittwoch während einer Trainingseinheit im Vorfeld der zum Saisonabschluss stattfindenden WTA Finals, die am 8. November beginnen sollen. Die WTA bestätigte, dass Mikrofone, die eigentlich die Umgebungsgeräusche auf dem Platz einfangen sollten, ohne das Wissen der Spielerinnen aktiv waren.

In dem aufgezeichneten Gespräch mit ihrem Trainer Mark Knowles bezeichnete Pegula die 19-jährige French-Open-Siegerin Andreeva als „Diva“ und äußerte, der Teenager „müsse auf den Boden der Tatsachen zurückgeholt werden“. Zudem kritisierte sie das Verhalten von Andreevas Trainerin Conchita Martinez.

Trotz der Kritik äußerte sich Pegula im selben Gespräch auch positiv über Andreevas technische Fähigkeiten, bezeichnete die Weltranglistendritte als „wunderbar“ und „klug“ und anerkannte, dass sie sich auf dem Platz „wie eine Katze bewegt“.

Pegulas Manager Chris McCormack erklärte, die US-amerikanische Spielerin sei sich völlig unbewusst gewesen, dass ihr Gespräch aufgezeichnet oder übertragen wurde. Er bestätigte, dass Pegula sich seither persönlich an die Betroffenen gewandt hat, um die Situation zu klären.

Die WTA hat das Videomaterial von ihrem YouTube-Kanal entfernt und bestätigt, dass künftige Trainings-Streams keinen Ton enthalten werden. Die Organisation räumte ein Versäumnis ein, die Spielerinnen und ihre Teams nicht ordnungsgemäß darüber informiert zu haben, dass die Ausrüstung aktiv war.

Bei den WTA Finals, die bis zum 15. November ausgetragen werden, treten die acht besten Einzelspielerinnen der Saison an. Pegula wurde in eine Gruppe mit Coco Gauff, Elena Rybakina und Linda Noskova gelost, während Andreeva in einer separaten Gruppe platziert ist.

Diese Veranstaltung markiert das erste Mal, dass die WTA Finals im kalifornischen Indian Wells ausgetragen werden. Das Turnier soll ab 2027 an einen permanenten Standort im nord קרolinarischen Charlotte umziehen.