Die Organisatoren gaben bekannt, dass die Online-Plattform Chess.com mit der Esports Foundation zusammenarbeitet, um den Qualifikationsweg festzulegen. Der kommende Champions Chess Tour-Zyklus 2026-2027 wird darüber entscheiden, welche Spieler sich die Plätze für das Finale in Riad sichern.

Der zweifache Champion Magnus Carlsen hat sich bereits seinen Platz für das Event 2027 gesichert, nachdem er den Titel Anfang des Jahres in Paris gewonnen hatte. Der norwegische Großmeister wird versuchen, erst der zweite Teilnehmer in der Geschichte des Esports World Cup zu werden, der drei Titel in Folge gewinnt.

Carlsen verteidigte seine Krone in Paris, indem er den Überraschungsfinalisten Denis Lazavik im großen Finale mit einem 2:0-Satzsieg besiegte. Der Vertreter von Team Liquid dominierte das entscheidende Match, ohne eine einzige Partie abzugeben.

Lazavik hatte zuvor eine herausragende Serie in der Playoff-Runde hingelegt, bei der er im Viertelfinale Nodirbek Abdusattorov eliminierte, bevor er Hikaru Nakamura besiegte. Dieser Halbfinalsieg brachte wichtige Punkte für AG.AL und verhalf ihnen zum Gewinn der Club-Meisterschaft vor Team Falcons.

Carlsen erreichte das Finale in Paris, nachdem er sich in den Gruppenspielen gegen Andrey Esipenko und Hans Moke Niemann durchgesetzt hatte. Anschließend feierte er Playoff-Siege gegen Nihal Sarin und den Finalisten von 2025, Alireza Firouzja, um seine Titelverteidigung zu vollenden.

Zu den Anwärtern, die Carlsen 2027 herausfordern wollen, gehört der 22-jährige Abdusattorov, der Usbekistan kürzlich zum Sieg bei der Schacholympiade 2026 führte. Der ehemalige Weltmeister im Schnellschach, der aktuell auf Platz fünf der Weltrangliste steht, wurde von Lazavik in ihrem Pariser Viertelfinale über fünf Partien gefordert.

Es wird erwartet, dass die etablierten Großmeister Ian Nepomniachtchi, Fabiano Caruana und Jan-Krzysztof Duda ebenfalls eine bedeutende Rolle im Qualifikationsprozess spielen werden. Jüngere Herausforderer wie Vincent Keymer und Wei Yi werden ebenfalls über den Weg der Champions Chess Tour antreten.

Die Ausgabe 2026 zeichnete sich durch ein erweitertes indisches Kontingent aus: Nihal Sarin, Aravindh Chithambaram und Pranesh M vertraten S8UL Esports, während Arjun Erigaisi für Gen.G Esports spielte. Nihal und Erigaisi erreichten beide das Viertelfinale in Paris.

Zudem vertrat der US-Amerikaner Niemann während des Events 2026 die indische Organisation GodLike Esports. Weitere Details zu den genauen Terminen und der Preisgeldverteilung für das Turnier des Esports World Cup 2027 in Riad werden im weiteren Verlauf der Qualifikationsphase bekannt gegeben.