Coco Gauff ist am Sonntag mit einem Sieg in die WTA Finals gestartet und setzte sich in einer kräftezehrenden Drei-Satz-Partie gegen ihre amerikanische Landsfrau Jessica Pegula durch. Die 22-Jährige sicherte sich einen 6:4, 6:7 (5:7), 6:2-Erfolg im Indian Wells Tennis Garden in Kalifornien.
Das Match dauerte zwei Stunden und 39 Minuten, wobei Gauff große Widerstandsfähigkeit bewies, um ihre Landsfrau im ersten Gruppenspiel zu bezwingen. Gauff, die Siegerin von 2024, hatte seit den China Open Anfang Oktober an keinem Turnier mehr teilgenommen.
Gauff kämpfte sich im zweiten Satz nach einem 1:5-Rückstand zurück und erzwang einen Tie-Break, auch wenn Pegula am Ende den Satzausgleich schaffte. Im entscheidenden Durchgang übernahm Gauff wieder die Kontrolle, gewann die ersten drei Spiele und behielt ihren Rhythmus bei, um den Sieg perfekt zu machen.
Mit Blick auf ihre Leistung sagte Gauff, sie sei stolz darauf, trotz mangelnder Spielpraxis in der letzten Zeit auf einem hohen Niveau konkurrieren zu können. Sie merkte an, dass die körperliche Intensität der Partie dazu führte, dass sie ihre Schuhe wechseln musste.
Im anderen Spiel der Gruppe Eins besiegte die Tschechin Linda Noskova Marta Kostyuk mit 6:2, 6:4. Kostyuk war kurzfristig für das Turnier nachgerückt, nachdem die Weltranglistenerste Elena Rybakina am Samstag krankheitsbedingt abgesagt hatte.
Bei den WTA Finals treten die acht besten Spielerinnen der Saison in einem Round-Robin-Format in zwei Gruppen gegeneinander an. Die jeweils zwei Bestplatzierten jeder Gruppe ziehen in das Halbfinale ein, das Endspiel ist für kommenden Sonntag angesetzt.
Gauff trifft in ihrem nächsten Gruppenspiel auf Noskova, während Pegula gegen Kostyuk antritt. Das Turnier, an dem die Weltelite teilnimmt, endet mit dem Finale am 15. November.
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