واختار أندرسون، الذي اعتزل الكريكيت الدولي في يوليو 2024 بعدما أصبح أول بولر إنجليزي يحصد 700 ويكت في المباريات الاختبارية، شين وورن لأستراليا، وجو روت لإنجلترا، وفيرات كولي للهند، وتيم ساوثي لنيوزيلندا، وإيه بي دي فيليرز لجنوب إفريقيا، وسانات جاياسوريا لسريلانكا.

وأنهى اللاعب البالغ من العمر 44 عامًا مسيرته في المباريات الاختبارية بـ 188 مشاركة، حيث كانت مباراته الأخيرة أمام جزر الهند الغربية في ملعب لوردز. وواصل اللعب في كريكيت المقاطعات مع فريق لأنكشاير وقاد فريق الكرة الحمراء في النادي خلال موسم 2026.

وحقق أندرسون 50 ويكت بمعدل 17.68 لصالح لأنكشاير هذا العام، لكن النادي أنهى الموسم في المركز السابع من بين ثمانية فرق في الدرجة الثانية. وفي 25 أكتوبر، أعلن لأنكشاير أنه لن يقدم له عقدًا جديدًا لعام 2027، لينهي ارتباطًا استمر 25 عامًا.

ووصف أندرسون القرار بأنه نتيجة لم يكن يرغب فيها، على الرغم من أنه لم يعلن بعد اعتزاله الكريكيت.

ويأتي تأييد أندرسون لبابر في وقت صعب للباتر الباكستاني، الذي سجل 118 ركضة في أربع مباريات خلال سلسلة ثلاثية أقيمت مؤخرًا، واستُبعد دون تسجيل أي نقطة في المباراة النهائية أمام سريلانكا.

ولم يحقق بابر أي قرن دولي منذ قرنه العشرين في مباريات اليوم الواحد أمام سريلانكا في نوفمبر 2025. واكتفى بتسجيل 91 ركضة فقط في خمس جولات خلال كأس العالم لـ تي 20 عام 2026.

ونصح باتر باكستان السابق محمد يوسف اللاعب بابر بالاستعانة بتدريب متخصص في إنجلترا أو أستراليا لمعالجة نقاط الضعف الفنية واستعادة الثقة.

ورغم معاناته على المستوى الدولي، كان بابر الأكثر تسجيلاً للركضات في الدوري الباكستاني الممتاز لعام 2026 برصيد 588 ركضة.

وكان آخر ظهور له مع فريق لاهور وايتس في كأس قائد الأعظم في 6 نوفمبر، حيث سجل 42 ركضة قبل أن يبدي غضبه بعد خروجه بإطاحة الويكت.

تُسلط إشادة أندرسون الضوء على مكانة بابر أعظم بين أبرز لاعبي اللعبة حتى خلال فترة تراجع مستواه مع المنتخب الوطني.

جمع اللاعب البالغ 20 عاماً 185 رنة عبر خمس مباريات في سلسلة الكريكيت الدولية لليوم الواحد الثلاثية التي اختتمت مؤخراً، مساهماً في تتويج باكستان باللقب بعد هزيمة سريلانكا في النهائي على ملعب القذافي.

لعب بيغ دوراً حاسماً في مباراة حسم اللقب يوم السبت، مساهماً بضربة سلسة بلغت 74 رنة بينما نجحت باكستان في مطاردة هدف صعب بلغ 326 رنة لتحقيق فوز بثلاثة ويكت.

إلى جانب إسهاماته بالمضرب، قدم الأيسر أداءً موثوقاً خلف الويكت خلال البطولة، مسجلاً ثلاث كرات متلقاة لدعم هجوم الرمي.

عاكساً على مشاركته الدولية الأولى خلال ظهوره في برنامج رقمي لمجلس كريكيت باكستان، أوضح بيغ أن هدفه الأساسي كان الحفاظ على الثقة التي بناها في كريكيت المحلي.

أكد على أهمية دعم قدراته الطبيعية بغض النظر عن مواقف المباراة، سواء فقد الفريق ويكت مبكرة أو احتاج لمرحلة إعادة بناء عبر شراكة ثابتة.

أشار الضارب الشاب إلى أن تكييف نهجه وفقاً لمتطلبات الكريز أثبت أنه أمر جوهري، مسلطاً الضوء على قيمة التواصل المستمر مع شركائه في الضرب خلال لحظات الضغط.

تدرج بيغ بثبات عبر مسارات كريكيت الفئات العمرية المنظمة في باكستان، ممثلاً بلاده في مستويات تحت 13، تحت 16، وتحت 19 عاماً قبل أن يقود الفريق في كأس العالم للرجال تحت 19 عاماً 2024 للـ ICC.

خلال تلك البطولة العالمية للشباب، بلغت باكستان نصف النهائي قبل أن تتعرض لهزيمة ضيقة بويكت واحد أمام أستراليا في مواجهة شرسة.

أعطى الانتقال من كريكيت الناشئين إلى الساحة الدولية الكبرى رضاً هائلاً، لا سيما مع صعود عدد من زملائه السابقين في تحت 19 عاماً لتمثيل باكستان أيضاً.

أعرب باج عن امتنانهم لبدايته الإيجابية باللونين الدوليين، مؤكداً أن الوصول إلى السنطح الدولي يمثل فقط المرحلة الأولى من مسيرته في رياضة الكريكيت.

يبقى تركيزه الفوري منصبّاً على التعلم المستمر، وتحديد مجالات فنية محددة للتحسين، وإحداث الاستقرار لخدمة منتخب باكستان الوطني لسنوات قادمة.