وقع الحادث يوم الأربعاء خلال حصة تدريبية قبيل انطلاق البطولة الختامية لموسم رابطة محترفات التنس، والتي من المقرر أن تبدأ في 8 نوفمبر. وأكدت الرابطة أن الميكروفونات المخصصة لالتقاط أصوات الملعب المحيطة كانت نشطة دون علم اللاعبات.

وفي المحادثة المسجلة مع مدربها مارك نولز، وصفت بيغولا البطلة الفرنسية المفتوحة أندرييفا البالغة من العمر 19 عاماً بأنها “متعجرفة” وأشارت إلى أن المراهقة “بحاجة إلى أن تتواضع”. كما انتقدت تصرفات مدرب أندرييفا، كونشيتا مارتينيز.

وعلى الرغم من الانتقادات، تحدثت بيغولا أيضاً بشكل إيجابي عن القدرات الفنية لأندرييفا خلال نفس الحوار، واصفة المصنفة الثالثة عالمياً بأنها “رائعة” و”ذكية”، ومشيراً إلى أنها “تتحرك مثل القط” على أرضية الملعب.

وصرح ممثل بيغولا، كريس مكورماك، بأن اللاعبة الأمريكية لم تكن على علم تام بأن محادثتها كانت مسجلة أو مبثوثة. وأكد أن بيغولا تواصلت شخصياً منذ ذلك الحين مع الأطراف المعنية لمعالجة الموقف.

وقد قامت رابطة محترفات التنس بإزالة اللقطات من قناتها على يوتيوب وأكدت أن بث التدريبات المستقبلي لن يتضمن أي صوت. واقرت المنظمة بوجود تقصير في إبلاغ اللاعبات وفرقهن بالشكل السليم عن أن تلك المعدات كانت نشطة.

وتشهد البطولة الختامية لرابطة محترفات التنس، التي تستمر حتى 15 نوفمبر، مشاركة أفضل ثماني لاعبات في الفردي لهذا الموسم. وقد أُوقعت بيغولا في مجموعة تضم كوكو غوف، وإيلينا ريباكينا، وليندا نوسكوفا، بينما وضعت أندرييفا في مجموعة منفصلة.

ويُعد هذا الحدث المرة الأولى التي تقام فيها البطولة الختامية لرابطة محترفات التنس في إنديان ويلز بولاية كاليفورنيا. ومن المقرر أن تنتقل البطولة إلى مقر دائم في شارلوت بولاية كارولينا الشمالية بدءاً من عام 2027.