ويملك بابر حالياً معدل ضرب يبلغ 50.55 للعام التقويمي الحالي، ما يضعه أمام الإنجليزي هاري بروك الذي يملك معدلاً يبلغ 46.50. ويأتي البنغالي مشفق الرحيم في المركز الثالث بمعدل 44.16، بينما يكمل الأسترالي ترافيس هيد والإنجليزي جو روت قائمة الخمسة الأوائل بمعدلين بلغا 42.09 و41.75 على التوالي.

وخلال شوطه في راوالبندي، سجل قائد باكستان 50 ركضة من 58 كرة، ضارباً سبع حدود بمعدل ضرب بلغ 86.21. ودخل الملعب ونتائج الفريق عند 90 مقابل ويكتين، ليشكّل شراكة بلغت 69 ركضة مع المشارك لأول مرة محمد طه قبل أن يتلقف كرته كوسال منديس من رمية ديلشان مادوشانكا.

كما شهد الشوط مساهمات قوية من المشاركَيْن لأول مرة طيب عارف ومحمد طه، اللذين سجلا 57 و51 ركضة على التوالي. وظل سعود شقيل في الملعب برصيد 57 ركضة دون أن يخرج عند انتهاء اللعب لهذا اليوم.

وعلى الرغم من استقراره، خاض بابر الآن 41 شوطاً متتالياً في المباريات الاختبارية دون أن يصل إلى مئة ركضة، حيث يعود آخر رقم ثلاثي سجله إلى مواجهة نيو زيلندا في ديسمبر 2022. وتمثل نصف القرن الأخيرة هذه الخامسة له في العام التقويمي 2026.

وبعيداً عن تصنيفاته للعام الحالي، حقق بابر إنجازاً شخصياً خلال المباراة بتجاوزه 7,000 ركضة في فئة الدرجة الأولى. ويسعى الفريق إلى البناء على أدائه في اليوم الافتتاحي مع استمرار المباراة الاختبارية الأولى ضد سريلانكا.

تضم قائمة المسافرين جو روت كقائد، إلى جانب جوفرا آرتشر، وجاس أتكينسون، وسوني بيكر، وهاري بروك، وسام كوك، وجوردان كوكس، وبن داكيت، وإميليو جاي، ودان لورانس، وأولي روبنسون، وجيمي سميث، وجوش تونج.

يعود بيثيل إلى التشكيلة الوطنية بعد غيابه عن الكريكيت التنافسي منذ يوليو 2026 بسبب إصابة في الركبة. وفي الوقت نفسه، يحصل باترسون-وايت على اختياره الدولي الأول بعد أن أنهى الموسم كأكثر لاعبي الـ”سبينر” نجاحاً في بطولة المقاطعات خلال موسم 2026.

تم استبعاد شعيب بشير من قائمة الجولة لإفساح المجال لانضمام باترسون-وايت. كما يغيب أولي بوب، الذي شارك في تشكيلة الاختبارات للسلسلة ضد باكستان، عن الاختيار لجولة جنوب أفريقيا.

يحتفظ دان لورانس بمكانه في التشكيلة بعد عودته خلال السلسلة ضد باكستان، مما يوفر خياراً إضافياً في الضرب إلى جانب مهاراته في البولينج كخيار ثانوي. ويتم تعزيز قسم السرعة بوجود آرتشر، وأتكينسون، وروبنسون، وكوك، وبيكر.

قال ماركوس نورث، المختار الوطني لمنتخب إنجلترا للرجال: لقد اخترنا تشكيلة قوية ومتوازنة مستعدة لتحدي مواجهة فريق جنوب أفريقيا، بطل العالم في اختبارات الكريكيت، والذي عاد إلى صدارة تصنيفات الـICC للاختبارات بعد فوزه الأخير في السلسلة بنتيجة 2-1 على أستراليا.

وأضاف: هناك تغييرين في التشكيلة التي هزمت باكستان 3-0 في نهاية الصيف المحلي، حيث حصل ليام باترسون-وايت على استدعائه الأول للمشاركة، بينما يعود جاكوب بيثيل من إصابة في الركبة.

في ترتيب بطولة العالم للكريكيت (Test)، تحتل إنجلترا حالياً المركز السادس بنسبة نقاط تبلغ 38.64%. بينما تجلس جنوب أفريقيا في المركز الثاني في الجدول بنسبة نقاط 71.43% بعد نجاحها الأخير ضد أستراليا.

ستسافر إنجلترا إلى جنوب أفريقيا لبدء الجولة بعد انتهاء جولتها الحالية للمباريات المحدودة الأوفر في أستراليا. وتنطلق سلسلة الاختبارات الشهر المقبل، حيث من المقرر إقامة المباراة الافتتاحية في جوهانسبرج.

ستُلعب المباراة الاختبارية الأولى في الفترة من 17 إلى 21 ديسمبر في جوهانسبرج، تليها المباراة الثانية التي تبدأ في 26 ديسمبر في سينشوريون. وتختتم الجولة بالمباراة الاختبارية الثالثة والأخيرة التي تبدأ في 3 يناير في كيب تاون.