في حديثه على بودكاست Backward Point، أوضح اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا أن مخاوفه موجهة بالكامل إلى سلوك قاعدة المشجعين وليس إلى شخصية بابر الشخصية أو قدراته التقنية كلاعب كريكيت.

أشار عازم خان إلى أنه تعرض شخصيًا للمضايقة عبر الإنترنت وجادل بأن البيئة الحالية تجاوزت الحد من التعليقات البنّاءة إلى نطاق غير مقبول، خاصةً بالنسبة للمحللين الذين يقدمون ملاحظات مدروسة.

صرّح حارس الويكت والضارب أن بابر لا يزال شخصية بارزة في الرياضة، إلا أن ردود الفعل الشديدة وغالبًا العدوانية من متابعيه خلقت جوًا صعبًا لأولئك الذين يناقشون اللعبة.

واجه بابر تدقيقًا كبيرًا بعد أدائه الأخير في ثلاثية ODI التي شاركت فيها باكستان وإنجلترا وسريلانكا، حيث عانى من عدم الاستقرار بالضربة طوال البطولة.

خلال تلك السلسلة، جمع القائد السابق 118 تشغيلًا في خمس مباريات، محققًا متوسطًا قدره 23.60 ومعدل ضربات 74.21، دون أن يسجل نصف قرن واحد في مشاركاته.

عازم خان، الذي خاض تسع مباريات دولية من نوع تي 20 تحت قيادة بابر، بما في ذلك خلال كأس العالم للتي 20 عام 2024، شدد على أن الرياضة تحتاج إلى حوار أكثر احترامًا في الفضاءات الرقمية للحفاظ على تفاعل صحي بين المشجعين.

تعكس هذه التصريحات حوارًا متصاعدًا داخل كريكيت باكستان حول تأثير وسائل التواصل الاجتماعي على اللاعبين وعلى النظام الكريكيتي الأوسع، بينما يواصل الشخصيات العامة التكيف مع ضغوط الرقابة الرقمية المكثفة.

اشتد الجدل حول لياقة اللاعبين بعد فشل باكستان في مطاردة هدف يبلغ 120 جولة في مواجهة حديثة أمام الهند. وسلط عظيم الضوء على الفجوة بين مقاييس اللياقة البدنية والأداء الفعلي في المباراة، متسائلاً عن التركيز على المعايير البدنية على حساب النتائج.

أكد عظيم أن اللياقة البدنية تُعد عنصراً أساسياً في الكريكيت الحديث، لكنها لا ينبغي أن تكون المقياس الوحيد لتقييم قدرة اللاعب. وأشار إلى أن فرقاً ذات معايير لياقة مرتفعة التقييم عانت أيضاً في سيناريوهات ضغط عالية مماثلة.

شدّد لاعب الكريكيت على أن التركيز يجب أن ينصب على تنفيذ المهارة والصلابة الذهنية خلال المراحل الحاسمة من المباراة. واقترح أن الرواية حول اللياقة أصبحت تشتت الانتباه عن التحديات الفنية التي تواجه الفريق.

كانت اللياقة موضوعاً متكرراً للنقاش داخل مجلس باكستان للكريكيت في السنوات الأخيرة. ونفذت إدارات مختلفة بروتوكولات اختبار صارمة، إلا أن اتساق الفريق في البطولات الكبرى لا يزال نقطة خلاف للمشجعين والمحللين.

من المتوقع أن تثير تعليقات عظيم مزيداً من الجدل بين المشجعين واللاعبين السابقين بشأن التوازن بين أساليب التدريب التقليدية وعلوم الرياضة الحديثة. ويستعد الفريق حالياً لجدولهم الدولي القادم.